No dia 31 de julho comemoramos o
dia de Santo Inácio de Loyola (1491-1556)que foi um padre jesuíta espanhol, fundador da
Companhia de Jesus. Foi ordenado padre pelo Papa Paulo III. Foi canonizado
pelo Papa Gregório XV. Santo Inácio de Loyola (Iñigo Lopez de Loyola) nasceu em
Loyola, hoje Azpeitia, na Espanha, no dia 23 de outubro de 1491. Filho de
família nobre era o mais novo de treze irmãos. Em 1517 entrou para o Exército
espanhol dedicou-se à carreira militar e em 1521 lutando como soldado foi
ferido em combate, por isso se afastando do mesmo. Durante o longo período de
recuperação, Loyola entrega-se à reflexão e à leitura de textos filosóficos,
preocupado com sua salvação. Em 1522, Loyola decide renunciar a tudo, deixa
casa e roupas finas, dorme em albergues, veste um saco de penitência, faz sete
horas de oração por dia, faz jejum e vigília. Passa um ano em um retiro junto
aos dominicanos no mosteiro de Manresa na Catalunha e assimila a essência da vida
cristã. Por suas ideias avançadas para a época, Loyola chegou a ser preso pela
Inquisição, mas diante dos juízes do Santo Ofício, conseguiu provar que não era
herege e foi libertado. Ficou proibido de fazer pregações até concluir o curso
de Teologia. Foi para Paris, em 1528, onde estudou teologia, filosofia e
ciências. Em 1533 já conseguia reunir os primeiros seguidores. Eram oito homens
que tomaram a decisão de se voltarem inteiramente à pobreza, à castidade e à
missão de converter os muçulmanos. No dia 15 de agosto de 1534, reunidos na
Capela de Saint-Denis, na Igreja de Santa Maria, em Montmartre, foram ordenados
e fizeram o primeiro juramento de compromisso, inaugurando a "Companhia de
Jesus". A Ordem Religiosa pretendia fazer caridade, ensinar e expandir a
fé católica e dedicar-se às missões entre os muçulmanos da Palestina. Reunidos
em Veneza, foram procurar o Papa Paulo III que considerou que seus serviços
poderiam ser bastante valiosos, numa época em que se manifestavam por toda
parte movimentos antipapais. O Santo Padre aprovou a "Companhia de
Jesus" e logo começaram a desenvolver os trabalhos missionários. A ordem
foi estabelecida oficialmente em 1540. Ignácio passa a governar estes
"Soldados de Cristo", os “Jesuítas”.
